Kall det magisk, eller kall det tragisk. Ingen reiser til Cuba uten forventninger og meninger på forhånd, og ingen reiser uberørt derifra: Øya er full av morsomme, gamle biler, håndrullet tobakk, usedvanlig arkitektur, rytmer, dans og drømmestrender. Og en emmen lukt av bakstreversk ettpartistat. Karibias perle er ikke av den ferdigpolerte sorten.
Fakta Cuba
Karibias største øy har flere ganger vært sentral i verdenshistorien. Det var her Columbus først oppdaget land da han «seilte seg bort» til Amerika i 1492. Cuba ble snart kolonialisert av spanjolene som så godt som utslettet urbefolkningen, og i stedet hentet slaver fra Afrika for å jobbe på sukker- og kaffeplantasjene. Da slaveriet opphørte gikk de over til å hente arbeidskraft fra Kina. Det var derfor et mikset folkeslag som falt i USAs hender etter den spanskamerikanske-krigen i 1898.
Selv om Cuba fikk formell selvstendighet få år etter, beholdt amerikanerne retten til å gripe inn i landets indre anliggender frem til 1933.
Lenge var Cuba amerikanernes bakgård; de både lekte og investerte her.
Helt til to av verdenshistoriens mest ikoniske figurer Fidel Castro og Ernesto «Che» Guevara samlet tropper av et opprørt folk og startet revolusjon! Castro erklærte øya sosialistisk stat i 1961, og Cuba fant en ny alliert i Sovjetunionen.
Sovjetunionens kollaps sendte Cuba ut i økonomisk krise. Fabrikker ble stående tomme, matforsyningene stoppet etc.
Det sosialistiske ettpartisystemet har likevel holdt stand hele tiden. En aldrende Fidel Castro trakk seg som president i 2008, og lot lillebror Raul ta over. Han har i den senere tid løsnet litt på grepet, bl.a. ved å i større grad tillate internettvirksomhet.
Varmt året rundt, men det er risiko for orkan i perioden juni-november.
Beste tid
Når det er vinter i Norge! Desember til mai regnes som de beste månedene.Valuta: Cubansk peso (CUP) og Cubansk convertible peso (CUC). For turister er det CUC som gjelder, det er dette man får i minibanker og på vekslingskontor
Turoperatørene nevnt over arrangerer rundreiser. Hos charterarrangørene kan du også kjøpe ulike kombinasjonsreiser. Cuba er selvfølgelig et deilig sted å cruise rundt i egen leiebil. Leiebilpakke med overnattinger etc. kan bestilles gjennom OrkidéEkspressen. Busselskapet Viazul kjører komfortable busser mellom de fleste destinasjonene på øya.
Fly med for eksempel KLM eller Air France fra Gardermoen til Havanna med en mellomlanding. Priser fra ca. kr 9500 per person t/r.
Ønsker man å få mest mulig ut av Cuba på kortest mulig tid, er gruppereise med guide å anbefale. Orkidé Ekspressen har flere alternativer. For eksempel en 14-dagers rundreise med bl.a. Havanna og Varadero til kr 21 525 per person (inkl. fly og overnattinger m.m.). XL Reiser arrangerer 15-dagers rundreise på Cuba. Priser fra kr 25 850 per pers. Escape Travel arrangerer også reiser hit, bl.a. 8-dagers sykkelferie. Priser fra kr 8 500 per pers.Apollo og Ving arrangerer charterturer.
Nordmenn trenger turistvisum, som gjelder i 30 dager. Fåes ved Cubas ambassade i Oslo (www.embacuba.no) eller gjennom turoperatør/reisebyrå man bestiller reisen gjennom.
