Beliggenheten i Europas ytterhjørne merkes; Portugal er virkelig noe for seg selv – og definitivt blant Europas vakreste land. Her finner du labyrintaktige landsbyer, øde fjellområder og 800 kilometer med kyst. Og historien som imperiemakt – Portugal var landet som først fant sjøveien til India – har gitt et vell av imponerende slott, kirker og klostre. Og ikke å forglemme: Flere hundre oppskrifter av nasjonalretten bacalhau.
Fakta Portugal
Portugal ble først bosatt av iberere, senere innvandret keltere før området ble innlemmet i Romerriket på 100-tallet f.Kr. Tidlig på 700-tallet e.Kr invaderte de muslimske maurerne fra Nord-Afrika så å si hele Den iberiske halvøy. På 1000-tallet begynte den kristne gjenerobringen, som også skulle gi grunnlaget for dagens portugisiske stat. I 1143 erklærte nemlig greven av Porto uavhengighet fra Castilla og ble konge av Portugal. I løpet av neste århundre klarte han å gjenerobre hele området sør til Algarvekysten, og dagens grense ble satt. Portugals nære bånd til England ble etablert allerede i 1385, da Kong João I inngikk en allianse med den engelske kongen for å beskytte seg mot Castilla. Dette båndet har senere gitt seg utslag i portvineksporten.
Fra 1420 begynte portugisiske sjømenn å utforske sjøveien rundt Afrika, og i 1498 fant Vasco da Gama sjøveien til India. Dette startet Portugals gullalder, med festninger i langs kysten helt øst til Timor i Indonesia og Macau i Kina. Den portugisiske kronen fikk også kolonimakten over Brasil.
Industrialisering var det imidlertid dårlig med, og fra slutten av 1800-tallet ble Portugal preget av indre uro. Landet ble det første i Europa som kom under et fascistisk regime, og et av de siste til å komme seg ut av det. Først med den ublodige nellikrevolusjonen i 1974 ble landet demokratisk. I 1986 ble det medlem i daværende EF, nå EU.
Portugal er varmt og solrikt, varmest i sør. Spesielt innlandet men også Algarvekysten kan bli ubehagelig varmt om sommeren. I nordvest er det fuktigere og mildere – ta med en paraply hvis du reiser utenom juni-august. Øyene i Atlanterhavet (Madeira og Azorene) har behagelig klima året rundt.
Beste tid
På våren er «hele» Alentejo dekket av engblomster og temperaturen er behagelig. Duorodalen er som vinområder flest best å besøke om vinteren. Sommeren kan bli ubehagelig varm i Algarve og innlandet, langs Atlanteren er det litt mindre hett.Valuta: Euro (EUR)
Portugal er en drøm for leiebil, med gode og lite trafikkerte hovedveier og mengder av landsbyer og flotte landskaper der den er tungvint å komme seg fra A til B med offentlig transport. Holder du deg til byene, er tog rimelig – sjekk tider og bestill billetter påwww.cp.pt. Flere selskaper kjører også buss, deriblant Rede Expressos, Rodonorte og Renex. Bortsett fra reiser mellom fastlandet og Madeira og Azorene, er avstandene så korte at fly ikke er særlig aktuelt.
TAP Portugal flyr fra Oslo til Lisboa daglig. Norwegian flyr direkte til Faro på Algarvekysten og Funchal på Madeira. SAS har sommerrute til Faro. Flytid ca. 4 timer, 5 timer til Funchal. En rekke selskaper flyr t/r Portugal via mellomlanding.
Solia og Ving har charterturer til Madeira hele året, Star Tour i vintersesongen. Ving tilbyr pakketurer til Algarve i sommersesongen og storbyturer til Lisboa. TEMA, Jomfrureiser,Temareiser Fredrikstad og Oliven Reiser tilbyr rundreiser til ulike deler av Portugal.
Portugal er del av EUs indre marked. Nordmenn trenger ikke visum for å reise til Portugal.
