India er selve inkarnasjonen av den magiske reisen. Hit kan du dra gang etter gang, uten å oppleve det samme – og alltid bli overrasket av det hyggelige, smakfulle, merkelige og absurde. Fra Himalayas høyfjell til Keralas sandstrender; India har alt.
Fakta India
Knapt noe annet land i verden har større kontraster som India. På grunn av ulik geografi, kultur og språk kunne de 29 delstater i praksis vært hvert sitt land, men alle er samlet i en union. India har alltid vært preget av utenlandske kulturer. Arabere og mongoler var blant områdets første erobrere. På 14- og 1500-tallet kom europeerne – anført av portugiserne - og tok kontrollen over den verdifulle te-, krydder- og silkehandelen. I 1687 ble det britiske Øst-Indiakompaniet opprettet med base i Mumbai. Britene utkonkurrerte portugisere og nederlendere, og India ble britisk koloni. På 1900-tallet vokste motstanden mot kolonimakten. Mahatma Gandhi var blant dem som sto i spissen for en ikke-voldelig frigjøringskamp. I 1947 ble India selvstendig, og fikk en parlamentarisk styreform. Lokalt omtales gjerne landet som «verdens største demokrati».
Landet er imidlertid preget av ekstreme økonomiske forskjeller. India er en av verdens ledende land innen industri og IT, men til tross for at økonomien vokser – og manges lommebøker med den – lever omtrent 400 millioner mennesker under FNs fattigdomsgrense.
Over 80 prosent av befolkningen er hinduer, og kastesystemet preger derfor samfunnet slik at hvilken kaste man fødes inn i avhenger av gjerninger foretatt i ett tidligere liv.
India er stort, så klima og temperatur varierer mellom nord og sør. Landets årstider kan deles inn i tre; den varme, den våte og den kalde. I høyfjellet i nord blir det skikkelig vinter, mens delstatene i sør har tropisk klima året rundt.
Beste tid
Avhengig av hva du skal gjøre. For typiske turistdestinasjoner som Agra (Taj Mahal), Mumbai, Goa og Kerala er det mest behagelig temperatur fra oktober til april.Valuta: Indian rupee.
Med tog. Den godt utbygde jernbanen er beste måte å reise rundt på selv på lengre strekninger, dersom du ikke vil fly innenriks. Fra luksuriøse kupeer med egen seng, til enkle benker. Les mer på www.indianrail.gov.in. Togreiser i India er for øvrig fantastiske opplevelser i seg selv.
Ingen direkterute fra Norge. Anbefalt reiserute går via Brussel til Mumbai eller New Dehli med Jet Airways, eller med Turkish Airlines via Istanbul. En rekke innenriksselskap forbinder byene med turistaktuelle reisemål over hele landet, for eksempel Dabolim Airport i Goa eller Kochi Airport i Kerala.
Ving (www.ving.no) og Apollo (www.apollo.no) har pakkereiser (med rutefly) til Goa i vintersesongen. Ellers har en rekke norske turoperatører skreddersøm av rundreiser: Paradisreiser (www.paradisreiser.no), Albatros Travel (www.albatros-travel.no), Espnes Reiser (www.espnes.no), Star Tour Tema (tema.startour.no), India Reiser (www.indiareiser.no).
Norske borgere kan nå søke elektronisk om å få “Indian E-Tourist Visa” basert på såkalt “Electronic Travel Authorization (ETA)". I praksis betyr dette at man søker og betaler for turistvisum elektronisk via http://www.indianvisaonline.gov.in/, tar med seg den skriftlige bekreftelsen fra indiske myndigheter og får visum innstemplet i passet ved ankomst i India.
Det må søkes om visum maks 34, og minimum 4, dager før ankomst til India, og gjelder for reise med varighet på maks 30 dager. Mer info finner du Regjeringens sider.
