Etiopia er et eneste stort eventyr. Et vakkert land av ville fjell og putrende svovel, der du kan reise blant stammefolk med leppeplater og hodefjær, håndmate hyener eller klatre opp loddrette klippevegger på vei til en rikt dekorert grottekirke med over 1000 år lang historie.
Fakta Etiopia
Få land har en historie så spekket av legender enn Etiopia, som Ifølge tradisjonen ble grunnlagt av kong Menelik I, sønn av kong Salomo og dronningen av Saba. Sannheten er trolig heller at det første store etiopiske riket, Aksum, ble etablert av arabiske innvandrere rundt år 500 f.Kr.
Allerede midt på 300-tallet e.Kr ble kristendommen gjort til rikets statsreligion, men fra 600-tallet ble den etiopiske kirken isolert fra den øvrige kristne verden, noe som har ført til at etiopisk kristendom er svært ulik det vi er vant til fra andre steder. Etter at Aksum-riket gikk i oppløsning, fulgte en rekke andre dynastier, først Zagwe som blant annet bygde de kjente kirkene i Lalibela, og senere blant annet Tigray og Amhara.
Fra 800-tallet vokste også en rekke muslimske sultanater frem i sørøst. Disse lå lenge i krig med de kristne kongedømmene, men landet er i dag preget av harmoni mellom de to religionene.
Mot slutten av 1800-tallet angrep Italia i et forsøk på å skaffe seg en afrikansk koloni. Etiopia måtte gi slipp på Eritrea som ble italiensk koloni i 1890, men ellers vant kong Menelik II et viktig slag mot italienerne ved Adua i 1896 og landet forble selvstendig. Samtidig konsoliderte Menelik riket og grensene omtrent til slik de er i dag. Mussolinis Italia okkuperte Etiopia fra 1935 til 41, men dette ble aldri internasjonalt anerkjent.
Hungersnød, vanstyre og krig mot Eritrea som Etiopia hadde annektert i 1962, førte til stor misnøye med den siste etiopiske keiseren, Haile Selassie, og i 1974 ble han styrtet i et militærkupp. Dette markerte starten på Dergen, et blodig og despotisk styre som blant annet innførte “den røde terroren”: åpenlyse henrettelser av folk som tok til motmæle eller ble ansett som trusler mot regimet.
Geriljaer og motstandsbevegelser kjempet i flere kanter av landet, og i 1991 måtte diktatoren Mengistu Haile Mariam flykte. Siden har landet blitt styrt av partiet til Tigrays frigjøringshær, i navnet demokratisk men med svært vanskelige kår for opposisjon. Landet var i krig med det igjen (fra 1993) selvstendige Eritrea fra 1998 til 2000.
Mesteparten av Etiopia ligger høyt – “den historiske sirkelen” er stort sett over 2000 moh. I høylandet er temperaturen stort sett svært behagelig, og du vil ha god nytte av en lett jakke om kvelden. I Simien-fjellene fryser det ofte på om natta – husk lue, hansker og tykk sovepose!
Til gjengjeld er lavereliggende strøk meget varme. Danakil er kjent som verdens varmeste sted, og er ubehagelig varmt hele året men spesielt om sommeren. Også i Omo-dalen må du regne med svært varme (og lange) dager.
Beste tid
Generelt er det regntida som bestemmer når du bør reise til Etiopia. Ikke bare gjør regnet landet grått og miserabelt, veiene blir også ofte ufremkommelige. I nord er naturen aller vakrest fra slutten av september til nyttår, med grønt gress og blomster etter regntida. Det er tørt men stadig mer brunsvidd til ut mai. Regntida i juni, juli og august anbefales ikke. I sør (blant annet Omo-dalen) er det to regntider: April-mai og oktober.Valuta: Birr (ETB)
Etiopia har store avstander og mange fjell. De fleste velger derfor å ta innenriksfly med Ethiopian Airlines på en eller flere strekninger. Eksempelvis tar det 13-14 timer å kjøre buss fra Addis Abeba til Gondar, og man regner halvannet døgn fra Addis Abeba til Lalibela. Hvis du skal ta buss, har Sky Bus og Selam har de klart beste og raskeste bussene, men bestill plass på forhånd!
Til Omo-dalen, og generelt hvis du skal til små landsbyer, trenger du egen transport. Det vil si billeie med sjåfør. Spesielt i Addis Abeba er det veldig mange selskaper som tilbyr dette. Lavbudsjetts backpacking i grisgrendte områder er umulig siden myndighetene forbyr utlendinger å kjøre med de lokale “lastebil-bussene”.
Ingen flyselskaper flyr direkte mellom Norge og Etiopias hovedstad Addis Abeba, men flere selskaper flyr via mellomlanding. Blant disse er Ethiopian Airlines via Stockholm, Lufthansa (Frankfurt), Turkish Airlines (Istanbul), Emirates (Dubai) og Qatar Airways (Doha). Pris fra ca. kr 5300 t/r. Du får redusert pris på innenriksfly hvis du fløy med Ethiopian Airlines til landet.
Fra flyplassen i Addis Abeba skal det koste det 10-15 US dollar å ta taxi til byen, avhengig av tid på døgnet og hvilken bydel du skal til. Skal du videre med innenriksfly, må du hente ut bagasjen og gå til innenriksterminalen, som ligger ca. 500 meter fra utenriksterminalen (til venstre etter utgangen).
Fås kjøpt visum på flyplassen for 50 US dollar.
