botswana

Botswana fremstilles gjerne som en av Afrikas suksesshistorier, et moderne demokrati med stabilt styre og økonomi. Landet ble selvstendig i 1966, og fem tiår med sterkt lederskap og store investeringer i gruve- og mineraldrift har gjort Botswana til et av Afrikas mest stabile land. Dog er det skyer i horisonten, for beregninger viser at diamantgruvene vil gå tomme innen et par tiår. Kritikere peker også på at Botswana ikke har styrket eget landbruk, og er i dag svært avhengig av import. Myndighetene tar HIV/AIDS på alvor, og ble i 2002 verdens første land til å tilby sine 2 millioner innbyggere gratis medisiner.

Den beste tiden er i den tørre sesongen fra april til oktober, når dyrene samler seg rundt vannhullene og langs elven. Prøv å unngå regntiden fra desember til mars, da det kan være vanskelig å komme seg rundt. Når det er sagt, er Okavango spektakulært vakker i regntiden og etterpå, når det er mye vann i deltaet. Dyreliv Det er sjelden å se villhund i eller gepard i Okavango, de trives ikke i så mye vann. Derimot er du garantert å se flodhest, og det er noe helt annet å se dem to meter unna når du sitter i en bitteliten kano. På øyene er det variert liv med rovdyr som løver og hyener, og varierte byttedyr inkludert tsessebe, gnu, sebra og bøffel. Fuglelivet er overveldende og spennende, selv for de som ikke er så interessert.

Valuta: 100 pula = 90 NOK. Også amerikanske dollar aksepteres på de fleste lodger. Ta med en del mindre sedler til tips og småhandel. Tips Selv om tips ikke er obligatorisk, har myndighetenes satsning på luksusturisme og folks behov for penger, skapt en forventning om at turister tipser. På restauranter utenfor lodgene, kan du gjerne legge igjen 10% om servicen har vært bra. Gutter som passer bilen din er det lurt å tipse, 5-10 pula holder. Taxisjåfører skal gjerne ha sitt, for ikke å glemme guider. På de eksklusive lodgene står du selvfølgelig fritt, men det er ganske vanlig å legge igjen 10$ per døgn til staff/ rengjøring /tracker, altså 30$ per par per døgn. Pluss til rangeren, som ofte får litt mer, 15$.

Det nasjonale flyselskapet Air Botswana har et begrenset antall flyvninger mellom sentrale byer som Kasane, Maun, Gaborone og Francistown for rundt kr 900 per strekning. Bagasjebegrensning 20 kg inkludert håndbagasje, og pakk i en myk bag (ikke hard koffert) Mange av safaricampene er kun tilgjengelige via småfly, som enten lodgen eller reisebyrået kan bestille for deg, ca. kr 600-1200 per person per strekning. Her er maks bagasje 10-12 kilo, så pakk lett! Fly bookes samtidig med lodgen. Veldig få velger å kjøre selv i Botswana, men det er fullt mulig (dog ikke til indre deler av Okavango, som kun er tilgjengelig med småfly). De store bilutleieselskapene som Avis, Budget og Europcar har kontorer både i Gaborone, Maun og Kasane. Du kan også leie bil i Sør-Afrika og kjøre over grensen, eller omvendt, og droppe bilen på en annen destinasjon. Det bare koster ekstra. Regn med minimum kr 400 per dag for vanlig bil, kr 800 for firehjulstrekker (som anbefales om dere vil kjøre selv til Deception Valley). Makgadikgadi kan nås med vanlig bil.

Det er flere inngangsporter til Botswana, de fleste velger enten Livingstone i Zambia (Victoria Falls) eller Maun midt i Botswana. Vi valgte å fly South African Airways Oslo-London-Johannesburg-Livingstone, en behagelig rute med nattflyvning fra Europa til Johannesburg. Priser fra rundt kr 8500 per person.

Norske operatører som selger Botswana er blant annet Paradisreiser, Escape og Safari Opplevelsesreiser. Om du ikke velger en norsk operatør, men heller vil sy sammen ditt eget opplegg, kan lokale lodger og operatører så absolutt hjelpe. Vi reiste med andBeyond, som eier mange lodger selv og også booker andres lodger i samme kategori. Dette er luksus. Wilderness safari er et av de største på safari i Botswana, samme gjelder her – de har sine egne lodger. Luksus. Vær klar over at de forskjellige selskapene samarbeider med forskjellige flyselskap, så det er lurt å booke alt gjennom samme operatør. Priser fra kr 2400 per pers per døgn, alt inkludert. Et litt billigere, men likevel veldig bra, alternativ, er den lokale operatøren Botswanatours, som er partner med det sørafrikanske selskapet KDR travel.

Visum Det kreves ikke visum for nordmenn for å komme inn i Botswana, man får en midlertidig tillatelse som gjelder for de dagene man er der inntil 30 dager. Men – dersom dere er så teite som oss og flyr inn til Zambia, stopper i Zimbabwe og tar samme rute tilbake, vær da klar over at det koster 50$ i visum til Zambia og 30$ til Zimbabwe- som man må betale to ganger, altså 160$ dollar i visum per person. Det er mulig å få et multiple entry visum som er noe billigere. Vaksiner Malaria i nordlige områder. I tillegg bør man ha oppdaterte vaksiner mor Difteri/stivkrampe/kikhoste, Polio og Hepatitt A.